Antonio Tornero
El ecosistema de startups en la industria de alimentos ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años:
En España ha evolucionado rápidamente creándose numerosas empresas emergentes que ofrecen soluciones innovadoras en áreas como la entrega de alimentos a domicilio, la comida saludable, la agricultura sostenible, el comercio electrónico de alimentos, etc.
En Europa sigue experimentando un crecimiento impulsado por una mayor conciencia sobre la alimentación saludable y sostenible, la creciente demanda de alternativas vegetarianas y veganas, y el aumento de la tecnología aplicada a la cadena de suministro alimentaria.
A nivel mundial se mantiene en auge debido al aumento de la preocupación por la seguridad alimentaria, la sostenibilidad, la nutrición y el acceso a alimentos saludables. Además, la innovación tecnológica, como el uso de inteligencia artificial, blockchain y el comercio electrónico, ha transformado la forma en que los alimentos se producen, distribuyen y consumen.
Si bien estas tendencias han generado innovación y diversidad en el mercado, también existen desafíos asociados a los propios ecosistemas:
- Saturación del mercado con ofertas de productos y servicios similares dificultando la diferenciación y la competencia en el mercado.
- Dependencia de la financiación externa para impulsar su crecimiento: suele llevar a una presión excesiva para obtener inversores y lograr resultados a corto plazo, lo que desvía la atención de la calidad del producto y la sostenibilidad a largo plazo.
- Riesgo de regulaciones y requisitos legales: La industria de alimentos está sujeta a regulaciones estrictas y requisitos legales en términos de seguridad alimentaria, etiquetado, salud pública, entre otros aspectos. Pocas startups aseguran el cumplimiento desde el inicio, requiriendo recursos adicionales.
- Dificultades en la escala de producción de manera rentable y eficiente a medida que crecen que suele llevar a problemas de calidad, demoras en la entrega y problemas de distribución que afectan negativamente a la percepción de la marca y la satisfacción del cliente.
La promoción de una alimentación más saludable requiere que los propios ecosistemas maduren y evolucionen para evitar la sobreestimulación de ideas preliminares que aprenden a utilizar la estética y lenguaje de proyectos de negocio sin un enfoque claro en su ejecución y viabilidad.
Desde la experiencia de TTAF compartimos los siguientes elementos clave relacionados con los desafíos asociados a los propios ecosistemas durante las fases de análisis junto a los promotores y fundadores:
- Falta de enfoque en la viabilidad del proyecto: Ecosistemas que sobreestimulan ideas sin un análisis adecuado de su viabilidad que lleva a emprendedores a invertir tiempo y recursos en proyectos que tienen pocas posibilidades de éxito a largo plazo.
- Escasez de acompañamiento y asesoramiento expertos: Cuando el ecosistema se centra principalmente en el estímulo de ideas, cae en la falta de apoyo y asesoramiento necesario para convertirlas en proyectos realistas. La falta de mentoría y orientación experta de desarrollo comercial y de negocio puede hacer que los emprendedores enfrenten dificultades para desarrollar y ejecutar sus ideas de manera efectiva.
- Desperdicio de recursos: Al fomentar una gran cantidad de ideas sin una evaluación rigurosa, puede haber un desperdicio de recursos valiosos como tiempo, dinero y esfuerzo en proyectos que no tienen una base sólida. Esto puede ser perjudicial tanto para los emprendedores como para el ecosistema en general.
- Falsa ilusión de éxito: Un entorno que sobreestimula ideas con concursos y premios excesivos, puede crear una falsa ilusión de éxito y emprendedores que se sienten alentados a perseguir proyectos que no tienen una base sólida.
- Impacto en la credibilidad del ecosistema: Si el ecosistema se enfoca más en generar ideas que en la ejecución y el éxito de los proyectos, puede afectar la credibilidad y la confianza de los inversionistas, emprendedores y otros actores en el ecosistema.
A nuestro criterio, como fondo especialista, es vital que el estímulo de ideas vaya de la mano de una evaluación realista de su viabilidad, un apoyo sólido para su ejecución y un enfoque validado en la generación de proyectos sostenibles y exitosos para la industria de alimentos.